暗网被隐私倡导者和人权活动家称赞，因为它能够保护政治异见者，并为希望逃避审查和在线监控的人提供一个平台。但匿名性意味着它也吸引了罪犯，比如被定罪的恋童癖者加里·格利特（Gary Glitter）。
这位前华丽摇滚明星的真名是保罗·加德（Paul Gadd），在他询问有关如何访问暗网的问题的镜头出现后，他又回到了监狱。据报道，这违反了他的缓刑条件，他因儿童性犯罪被判16年徒刑，服刑8年后于2月被释放。
“我应该摆脱这只鸭鸭（duck duck）吗？”他说，似乎指的是专注于隐私的搜索引擎Duckduckgo，它是暗网上的默认工具。“让我们试着找到这个洋葱（onion），”他补充说，指的是在暗网上找到.onion后缀的URL。
暗网由美国政府在20世纪90年代启动，最初是由情报机构用来保护他们的在线通信。它使用一种叫做洋葱路由的技术，通过一个全球计算机网络发送加密的在线流量，以掩盖用户的位置和互联网使用情况。
网络越大，该技术就越有效，这就是美国政府将其公开的原因。二十多年后，它仍然是互联网的一个小但重要的部分，但只有通过专业软件如Tor浏览器才能访问。
访问暗网最流行的工具是Tor浏览器——最初是 The Onion Router 的首字母缩写词——可以像任何其他网络浏览器一样下载。它是免费且合法使用的，提供了一种匿名通信和私下访问网址的方式。
许多人合法地使用它，它继续受到人权组织和隐私活动家的拥护。像Facebook和BBC这样受欢迎的在线平台也在暗网上提供内容，以允许人们使用他们的服务，即使他们生活在像俄罗斯这样经常被禁止的国家。
尽管如此，暗网以充斥着各种险恶、邪恶的内容而闻名——从虐待儿童和食人族咖啡馆，到非法毒品市场和雇佣谋杀服务。
暗网专家艾琳·奥姆斯比（Eileen Ormsby）是两本有关该主题的书籍的作者，此前曾谈到该技术在恋童癖者中的流行程度。
她在2019年说：“大多数儿童性剥削网站都必须先注册，但偶尔点击错误的链接也有可能偶然发现它。”
“儿童性剥削在暗网中占了相当大的比重……最令人不安的是’伤害核心’。这是一种因对他人施加痛苦——甚至是折磨——而感到兴奋的人的癖好……而且它几乎是恋童癖网站的一个子集。它可以是如此的虐待狂，以至于大多数恋童癖者都被它打败。”
发生在暗网中的活动使它在互联网的某些角落里被提升到了近乎神话的地位，一些阴谋论集中在暗网上的一个秘密部分，称为“马里亚纳网”或“影子网络”。
奥姆斯比女士说：“许多人认为，暗网中还有更远、更深、更黑暗的部分。”、“鼻烟电影，当然，更糟糕的是：角斗士战斗至死，一群精神变态者玩疯狂的游戏，抓住婴儿的脚踝摇摆。”
另一个臭名昭著的暗网神话是“红房子”，据说人们在那里付费观看酷刑和强奸等犯罪行为。由于隐藏在付费专区后面，如果不向犯罪分子支付费用，就不可能对其进行核实，因此没有文件证据表明这种地方确实存在。
网络犯罪分子通常被视为寄生虫，以各种大小和类型的大量受害者为食。但事实证明，它们本身已成为目标，大量以底部为食的“元寄生虫”涌向暗网市场，寻找自己的目标。
这种现象有一个很好的副作用，就是向研究人员暴露了丰富的威胁情报，包括网络犯罪分子的联系和位置细节。
在2022年欧洲黑帽会议（BlackHat Europe 2022）的舞台上，Sophos高级威胁研究员Matt Wixey在题为“骗子骗骗子，黑客骗黑客”的会议中，讨论了元寄生虫生态系统。根据他与研究员安吉拉·冈恩（Angela Gunn）进行的研究，地下经济充斥着各种各样的欺诈者，他们每年成功地从网络犯罪伙伴那里榨取数百万美元。
这对搭档研究了三个暗网论坛（讲俄语的Exploit论坛和XSS论坛，以及讲英语的Breach论坛）的12个月的数据，并发现了数以千计的成功骗局。
“这是相当丰富的收获，”Wixey说。“在12个月的时间里，骗子从这些论坛的用户那里骗走了大约250万美元。每次骗局的金额低至2美元，最高可达六位数。”
策略各不相同，但最常见也是最粗暴的策略之一是被称为“拔腿就跑”的策略。这指的是两种“跑路”变体之一：买家收到货物（漏洞、敏感数据、有效凭证、信用卡号码等）但不付款；或者，卖家收到货款后却从未兑现承诺。“逃跑”部分是指骗子从市场上消失并拒绝回答任何询问，可以认为这是暗网版本的”吃霸王餐“。
还有很多骗子兜售假货——例如不存在的加密货币账户、没有构建任何恶意的宏构建器、虚假数据，或者已经公开的数据库，或者以前被泄露的数据库。
Wixey解释说，其中一些可以发挥创意。
“我们发现了一项声称能够将.EXE文件绑定到PDF的服务，这样当受害者单击PDF时，它会在后台加载，.EXE会静默运行，”他说。“诈骗者实际上只是将带有PDF图标的文件发回给他们，该文件实际上不是PDF，也不包含.EXE。他们希望买家并不知道他们要的是什么或者如何检查它。”
同样常见的骗局是，卖家提供的合法商品与宣传的质量不尽相同——例如信用卡数据声称30%有效，而实际上只有10%的卡有效。或者数据库是真实的，但被宣传为“独家”，而卖家实际上是将其转卖给多个购买者。
他补充说，在某些情况下，欺诈者会以更多的方式串联起来，进行长期诈骗。根据Wixey的说法，网站往往是排他性的，这会激发他们可以发挥作用的“一定程度的内在信任”。
“一个人会与目标建立融洽关系，并主动提出提供服务；然后他们会说，他们实际上认识可以更好地完成这项工作的其他人，他是这个问题的专家，”Wixey解释说。“他们通常会将他们指向一个由第二个人工作和运营的虚假论坛，该论坛需要某种存款或注册费。受害者支付注册费，然后两个骗子就都消失了。”
论坛如何反击 Wixey指出，这项活动对暗网论坛的使用产生了不利影响——作为“对犯罪市场的有效征税，使它对其他人来说更昂贵、更危险”。因此，具有讽刺意味的是，许多市场正在实施安全措施，以帮助遏制欺诈浪潮。
在实施保障措施时，论坛面临多项挑战：其一，无法求助于执法或监管机构；其二，这是一种半匿名的文化，因此很难追踪罪魁祸首。因此，已经实施的反欺诈控制往往侧重于跟踪活动和发出警告。
例如，一些网站提供的插件会检查URL以确保它链接到经过验证的网络犯罪论坛，而不是通过虚假“加入费”欺骗用户的虚假网站。其他人可能会运行已确认的诈骗工具和用户名的“黑名单”。大多数都有专门的仲裁程序，用户可以在其中提交欺诈报告。
Wixey说：“如果你在论坛上被另一个用户骗了，你可以去其中一个仲裁室，开始一个新的话题，并提供一些信息。”这可能包括涉嫌诈骗者的用户名和联系方式、购买证明或钱包转移详情，以及尽可能多的诈骗细节——包括屏幕截图和聊天记录。
“版主审查报告，他们要求提供更多必要的信息，然后他们将标记被指控的人，并给他们12至72小时的时间来回应，具体取决于论坛，”Wixey说。“被告可能会做出赔偿，但这种情况非常罕见。更常见的情况是，骗子会对报告提出异议，并声称这是由于对销售条款的误解造成的。”
有些人就是不回应，在这种情况下，他们要么被暂时禁止，要么被永久禁止。
论坛用户的另一个安全选项是使用担保人——一种作为托管帐户的站点验证资源。待交付的钱一直存放在那里，直到商品或服务被确认为完成为止。然而，担保人本身经常被欺诈者冒充。
威胁情报宝库 虽然这项研究提供了对暗网世界中一个有趣的分支的内部运作的看法，但Wixey还指出，特别是仲裁过程为研究人员提供了威胁情报的绝佳来源。
“当涉嫌诈骗时，论坛要求提供证据，包括屏幕截图和聊天记录之类的东西——而受害者通常很乐意提供帮助，”他解释道。“他们中的少数人会编辑或限制证据，因此只有版主才能看到，但大多数人看不到。他们会发布未经编辑的屏幕截图和聊天记录，其中通常包含加密货币地址、交易ID、电子邮件地址的宝库、IP地址、受害者姓名、源代码和其他信息。这与OpSec通常相当不错的大多数其他犯罪市场领域形成鲜明对比。”
一些诈骗报告还包括个人桌面的完整屏幕截图，包括日期、时间、天气、语言和应用程序——提供位置信息的面包屑。
换句话说，正常的预防措施已经过时了。Sophos对三个论坛上最近的250份诈骗报告进行的分析发现，其中近40%包含某种屏幕截图；只有8%的人限制访问证据或提出私下提交证据。
“一般来说，诈骗报告对于技术情报和战略情报都是有用的，”Wixey总结道。
他补充说：“这里最大的收获是，威胁行为者似乎无法免受欺骗、社会工程或欺诈的影响。”“事实上，他们似乎和其他人一样容易受到攻击。这很有趣，因为这些正是他们用来对付其他用户的技术类型。”
网络犯罪分子是下一代强盗。当黄金和装满现金的金库通过火车运输时，盗贼也随之而来。现在钱是数字的，罪犯也是数字的。过去的歹徒试图通过涌入简陋的酒馆来躲避执法者，而21世纪的暴徒则躲在暗网的掩护下。
暗网几乎无法追踪，而且隐藏在公众视野之外，是建立阴暗关系的完美场所。充足的犯罪论坛保证了他们能够稳定地接触到愿意合作的同伙、新的勒索技术和骗子。然而，他们不知道的是，这些人中有冒牌货。他们是好人，在数字世界的黑暗面收集有关暗网的情报。
他们反过来对我说，我们会找到写这篇文章的人，然后杀了他们。
这项任务既不容易，也不安全。即使是最轻微的怀疑也可能引起警报。失去对有价值论坛的访问权限只是暴露身份可能给暗网研究人员带来的问题的冰山一角。正是出于这个原因，我们同意不披露来自暗网数据提供商和情报公司DarkOwl的研究人员的个人信息，该研究人员已同意与我们交谈。
“我试图弄清楚他们在哪里活动，他们与谁有关，他们参与了哪些团体，我成了目标。他们对我说，我们会找到写这篇文章的人，并来杀了他们。”研究人员告诉CyberNews。
深入观察暗网有其好处。一旦您的公司网络访问出现在犯罪论坛上，最好迅速采取行动。一旦勒索软件集团掌握了这个漏洞，要防止漏洞发生可能就太晚了。
根据我们的对话者的说法，成为网络罪犯从未如此简单。密码专家是唯一设计勒索软件的人的时代已经一去不复返了。毫无顾忌，有犯罪心理，再加上几百块钱，是尝试在暗网开始职业生涯所需要的全部。
我们打了一个电话，讨论网络犯罪分子多年来发展的支持系统，对黑客的误解，以及我们应该如何看待这一切。
在对话之前，我们已同意不提及您的姓名或任何其他标识符。这是为什么？你的工作有哪些危险？ 在我们的工作中，匿名是无价的。没有人知道谁在现实生活中是谁，每个人都被化名和代理所隐藏。我不想引起别人的注意，无论是在外面还是在现实世界。几年前，当我积极追捕在这一领域相当深入的几个犯罪威胁者和团体时，我变得更加认真了。
我一直在追捕一个特定的犯罪分子，试图弄清楚他们在哪里经营，他们与谁有关，他们隶属于什么团体。我成了目标。他们转向我说：“我们会找到写这篇文章的人，然后杀了他们，摧毁他们。”
起初，我并没有太当真，但是我的一个亲密且人脉广泛的朋友告诉我，写这封信的人是认真的，他情绪不稳定，执意要发现我的身份。我的朋友建议我改变我的实际位置并搬家。
我突然意识到这很严重，我有孩子要考虑和保护。那次经历让我非常意识到我们工作环境的严重性。我们在这里有点像在狂野的西部地区，很难区分什么是真实的，什么是虚构的。
这听起来很不祥。我的意思是，身体伤害的威胁一定非常令人痛苦。
这是精神上的消耗。虽然大多数用户可能永远不会采取行动，但暗网中也有很多心理不稳定的人。它变成了一种游戏，就像拖钓一样，一种一个人认真打算摧毁另一个人的痴迷。
让我们换个角度，看看你的事业给你带来的启示。最近，有很多人在谈论支持暗网生态系统。作为一个直接关注黑暗中心的人，你认为这个生态系统是否像它被描述的那样重要？ 是的，这很关键。看看勒索软件即服务(RaaS)。第一代和第二代勒索软件是由非常聪明的恶意软件开发人员、密码学家和加密专家开发的。如果您想给他们贴上标签，那么设计和使用此类软件的人是一些最复杂的恶意软件开发人员或周围的“精英”黑客。
但是通过RaaS附属模式，他们让其他人有机会以每年几百美元的价格“租用”勒索软件，这取决于他们使用的压力。任何有兴趣涉足勒索软件业务的人都可以进入市场，而无需具备任何关于如何对网络进行企业级攻击的先验知识或专业知识。
一些团伙，如Lockbit2.0几乎完全自动化，他们的附属机构不需要对他们正在做的事情有丝毫的了解。您只需按一下，即插即用。识别受害者，将其放到网络上，剩下的就交给他们了。
生态系统的另一个方面是网络访问。勒索软件会锁定网络，但不给附属机构直接访问权。与RaaS一起运行的最大的生态系统被称为IAB或初始访问经纪人。这些经纪人为突破网络提供便利，要么是网络漏洞，要么是泄露的凭证，让人可以访问服务器。这可能是一个简单的开放服务器，或端口，或管理账户。
RaaS附属机构并不总是认识在他们想要入侵的公司工作的人。这就是为什么他们需要IAB。一些RaaS组织正在从他们的受害者网络中招募员工，例如内部威胁。还有一个顾问网络，为受害者谈判提供支持并协调受害者的付款。
此外，许多这些暗网犯罪分子并不是最具社会意识的人。他们不一定知道如何与世界之外的人互动。他们中有一半人的母语不是英语。他们甚至雇佣了一些客户服务代表类型的顾问，与高价值的受害者互动，让他们尽可能多地支付赎金并完成交易。
我最近进行了这项研究，显示生态系统内的一些人并不完全知道他们在帮助犯罪团伙。你对此有什么看法？你认为人们是否有可能不知道他们把自己放在什么地方？ 有一小部分暗网用户是超级智能用户。这些人吃喝拉撒睡都是科技，他们热衷于构建代码和解决难题。我和他们交流过，他们的天赋超群。
他们是我所遇到过的最聪明的人之一。在这种智慧中，他们也略显天真，对他们建立的任何东西被用于犯罪的可能性视而不见。
但大多数在暗网论坛上编写恶意软件并与这些玩家互动的人并不傻。他们知道你要么是执法人员，要么是罪犯。他们敏锐地意识到，他们提供的服务或信息将被用于某些犯罪活动或打击犯罪活动。
在Colonial Pipeline和JBS黑客攻击之后，有一些遏制生态系统的尝试，一些论坛禁止讨论勒索软件。你有没有注意到这些禁令以某种方式实现了？ 是的，在某种程度上。来自RaaS团伙的帖子已经消失了，这些团伙曾经宣传他们有一种新的勒索软件毒株并正在寻找合作伙伴和目标。但这并不能阻止对话的发生。你只需要知道现在的语言是什么。
我不是在谈论口语，而是代码。是的，信息在某种程度上受到审查，但这并不意味着讨论没有发生。犯罪集团也迁移到Telegram和其他交流渠道。这些对话的其他场所不一定有那么严格的审核，也不一定有那么多的执法力量。
总的来说，围绕勒索软件和网络犯罪有很多神秘主义色彩。您是否注意到一般人群对网络犯罪分子的一些误解？ 最常见的误解是，在一个昏暗的房间里，满是戴着头罩的黑客，在黑屏和绿色文本的显示器前。这是不可能的。对于勒索软件，它实际上是即插即用的那种东西。他们在Windows上运行这些脚本，并使用图形用户界面。它不像“黑客帝国”那样看起来很酷。
另一方面是有些人认为攻击是随机的，纯粹是为了经济利益。我们内心产生了这种程度的恐惧，这让我们怀疑自己是否是下一个。但实际上，攻击更具针对性，尤其是像Colonial和Kaseya这样的攻击。
当然，许多附属机构只是想利用受害者，抓住机会，尽可能多地打击目标，获得尽可能多的加密货币，然后消失。但有一小部分人更值得关注。
我认为美国政府、情报界、国际执法界都在关注这里有什么更大的戏。我们所忽略的更大的故事是什么？它是间谍活动吗？它是对基础设施的控制吗？这一切的下一个方向是什么？这也是误解之一，因为人们常常认为这完全是随机的，而实际上不是这样。 这些暗网威胁者中的一些人只是为了获得权力。他们喜欢被恐惧，他们也喜欢快速赚钱。在黑暗网络中，有很多犯罪分子都有这种简单的动机。
但它还有另一个组成部分，特别是对于那些规模较大的团伙来说，其运作的复杂程度与民族国家一致。他们工作的复杂程度表明，他们所服务的主人比简单的金钱更重要。
如果你现在列出所有不同的活跃的RaaS团伙，你可以将业余者与那些有更重要的目标有关的人区分开来，如关键基础设施。这可能是间谍活动和网络恐怖主义。这是比你们这些人甚至包住脑袋的任何东西都要大的东西。